La manzana, sea roja o verde, tiene un historia singular, muy diferente a la de la mayoría de cultivos. Hace 19 millones de años empezó su dispersión gracias a un puente intercontinental de grandes animales entre Europa, Asia y África. «En Europa hay evidencia científica de queel hombre recogía manzanas silvestres antes de que alguien comenzara a cultivar árboles», asegura Spengler. Estos frutos provenían de uno y otro lado de los continentes y, hace cuatro mil años, el hombre empezó a presenciar con sus árboles, en largos procesos de hibridación.
La época de cosecha va desde finales de verano a inicios de otoño, pero las manzanas están libres todo el año debido a sus geniales condiciones de conservación –pertence a las frutas que, con las técnicas apropiadas, puede guardarse más tiempo- y, en la actualidad, también provenientes del Hemisferio Sur. Una manzana puede durar 6 meses conservada en aire habitual y hasta diez bajo atmósfera dominada. En la actualidad el consumidor aprecia el producto “fresco” y le da “valor”; las facilidades de transporte hacen que a lo largo de todo el año haya disponible producto que no ha estado prácticamente en cámaras de conservación.
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En el primer mes del año de 2010, este manuscrito salió a la luz por primera vez de los ficheros de la Royal Society de Londres. Hasta la actualidad, había continuado esconde en los fondos de la vieja sociedad científica londinense hasta el año de su 350 aniversario. Coincidiendo con la efeméride, la sociedad deseó hacer la publicación del popular archivo por medio de su página. La primera mención a la historia de Newton y la manzana nos llegó del libro \’La vida de Sir Isaac Newton’ de William Stukeley .
«Es realmente interesante meditar en el hecho de que la mayoría de las manzanas no se propagan sexualmente, no se cultivan a partir de semillas», enseña Spengler, autor del libro \’Fruits on the sands\’, sobre de qué forma se propagaron los cultivos en Asia Central. «Las manzanas son en su mayoría clones entre sí y el ser humano probablemente clonó híbridos productivos durante por lo menos dos milenios. El saber y la capacidad de clonar estos árboles a través de injertos es increíble». Asimismo difieren las manzanas en el tamaño, tanto en una misma pluralidad como entre variedades; las manzanas usadas para cocinar tienden a ser más enormes que las de consumo en fresco. Las grandes frutas rojas se representaron en el arte clásico, lo que demuestra que las manzanas se han domesticado en el sur de Europa durante más de 2 milenios.
La facilidad de adaptación de este árbol a diferentes climas y suelos, el valor nutritivo de sus frutos y la resistencia a las más bajas temperaturas dejan cultivarlo a enorme escala en todos los países de clima parcialmente frío. Existen más de mil variedades de manzanas en el mundo entero, si bien, la gama que nos proporciona el mercado tiene límites, en tanto que tan sólo tenemos la posibilidad de elegir entre poco más de doce de variedades. La producción de manzanas en la Zona de Murcia se mantiene a lo largo de los últimos años en torno a las 9.000 toneladas, primordialmente con las variedades Golden Delicious (4.000 t.) y Starking (3.000 t.).
Explorando Los Orígenes De La Manzana
La facilidad para su conservación hizo que fuera uno de los alimentos más usados en los enormes viajes por mar de los conquistadores españoles, quienes introdujeron su cultivo en el Conjunto de naciones Americano a lo largo del siglo XVI. Las manzanas se consumen como postre, tanto por piezas enteras como formando una parte de macedonias; cocinadas enteras o realizando un puré o compotas; en repostería; conservadas con apariencia de puré o mermelada; deshidratadas; y también para la producción de zumo de manzana, sidra y vinagre. Así pues, la producción mundial de manzanas supera las 53 millones de toneladas, de las que 1/3 se cosecha en Europa.
Aun con la información que aporta este archivo, son muchos los quesiguen poniendo en duda la realidad de esta historia. Desde entonces, los manzanos no dejaron de ser un árbol indispensable en los campos de cultivo de frutas durante todo el planeta. Las antiguas rutas comerciales que transcurrían por esta región lograron haber ayudado a dispersar los manzanos tanto hacia Oriente como hacia Occidente. Los romanos la cultivaron el las zonas que conquistaban por toda Europa a lo largo de la expansión del imperio y hoy es una de las frutas más populares —quizás la mucho más consumida en todo el mundo—, de la que se cree que existen unas 7500 variedades.
Origen De La Manzana
Las flores son vistosas, se abren unos días antes que aparezcan las hojas, lo que da al árbol un aspecto llamativo en el momento en que está en plena floración. La manzana tiene la ventaja que es un fruto simple de consumir, como postre, entre horas, en el colegio, la oficina… Y, por su bajo contenido calórico, no desestabiliza ninguna dieta ya que tiene menos de cien kcal. En España, Cataluña produce el 30% del total de la producción nacional seguida de Aragón, La Rioja y Navarra.
Durante cientos de años las 4 especies primigenias fueron injertadas por los humanos, clonadas y cultivadas.El resultado después de dos milenios de híbridos es la manzana doméstica, que a su vez se diversificó en variedades locales. «Hay prueba de manzanas en las capas de ocupación temprana, pero su popularidad probablemente halla sido mayor en el período medieval». El desarrollo logró que incluso las actuales manzanas silvestres sean el resultado de un reflujo desde los campos cultivados hacia los bosques.
El manzano era cultivado en los fértiles vales del Nilo en tiempos del faraón Ramsés III. En la mitología griega, la manzana de oro que París entrega a la diosa Venus y que hace la enemistad entre Atenea y Hero, pasó a la historia como la famosa “manzana de la discordia”. En el siglo XVI, los conquistadores españoles extendieron el cultivo de la manzana al nuevo mundo y, cien años después, desde Iberoamérica, el manzano emigró a América del Norte y más tarde a África septentrional y Australia. Los frutos de este manzano silvestre son muy cambiantes, pudiendo presentar los colores, formas y sabores que encontramos en las distintas variedades cultivadas en el mundo entero.