Frederick Herzberg

Frederick Herzberg (1923-2000) fue un psicólogo e importante profesor estadounidense, uno de los nombres más influyentes en la gestión empresarial, autor de la «Teoría de los dos factores».

Frederick Irving Herzberg nació en Lynn, Massachusetts, Estados Unidos, el 18 de abril de 1923. En 1939, comenzó sus estudios en el City College de Nueva York, pero interrumpió sus estudios para servir en el ejército. En 1944 se casó con Shirley Bedell. De vuelta en el City College, se graduó en 1946 y entró en la Universidad de Pittsburgh, donde hizo sus estudios de postgrado y al mismo tiempo enseñó psicología en la Universidad Case Western Researve de Cleveland, donde instaló un Departamento de Salud Mental. En 1972, se trasladó a la Universidad de Utah, donde ocupó el cargo de profesor de Administración de Empresas.

Herzberg despertó su interés por la «motivación» mientras servía como sargento en la Segunda Guerra Mundial, donde vivió experiencias notables en su vida. También en 1950, comenzó su investigación para identificar los factores indispensables para el éxito de las grandes organizaciones. Basándose en entrevistas con varios profesionales de la industria de Pittsburgh, trató de identificar los «factores» que causaban la «satisfacción» e «insatisfacción» de los empleados en el entorno corporativo.

Frederick Herzberg fue uno de los primeros en investigar las opiniones de los trabajadores, resumiendo toda la información en su libro «La Motivación para Trabajar». Se convirtió en uno de los psicólogos más reconocidos y en una de las personalidades más influyentes en la gestión de empresas.

Teoría de dos factores

La «Teoría de los Dos Factores» fue desarrollada por Herzberg y se basó en entrevistas a diversos profesionales a los que se les preguntó sobre los «factores» que les agradaban y los que les disgustaban en las empresas para las que trabajaban. Herzberg dividió sus informes de investigación en dos factores: «Motivacional» (los que le agradaban) e «Higiénico» (los que no le agradaban).

Los factores motivacionales son intrínsecos y se relacionan con la satisfacción con el puesto ocupado, los retos que surgen y la capacidad para realizarlos, el crecimiento profesional, la libertad para decidir cómo realizar las tareas, la responsabilidad total por el trabajo, la autoevaluación, el reconocimiento del desempeño, entre otros.

Los factores «higiénicos» se refieren a las condiciones físicas del ambiente de trabajo, se relacionan con factores extrínsecos al trabajador, como la política de la empresa, las condiciones del ambiente de trabajo, la relación con otros empleados, la seguridad, el salario, etc., factores que no necesariamente traen satisfacción, pero que causan insatisfacción y desmotivación cuando no están presentes.

Frederick Herzberg murió en Salte Lake City, Estados Unidos, el 19 de enero de 2000.

Obras de Frederick Herzberg

• Motivación para trabajar (1959)
• El trabajo y la naturaleza del hombre (1966)
• Una vez más, Cómo motivar a sus empleados (1987)