Jane Austen

Jane Austen (1775-1817) fue una escritora inglesa, considerada una de las más grandes novelistas de la literatura inglesa del siglo XIX, autora de clásicos como «Pride and Prejudice» y «Reason and Sensibility».

Jane Austen (1775-1817) nació en Steventon, Hampshire, en la Inglaterra rural, el 16 de diciembre de 1775. Hija de George Austen, reverendo anglicano, y de Cassandra Austen, la segunda de siete hermanos, creció en un pequeño grupo social formado por una clase rica y religiosa. A la edad de ocho años, fue enviada a un internado en compañía de su hermana Cassandra, que se convirtió en su mejor amiga de por vida.

Cuando era un adolescente, ya demostró su talento para las letras. La biblioteca familiar era su lugar favorito cuando regresó del internado. A los 17 años escribió su primera obra «Lady Susan», una novela en la que expone las relaciones personales de los que vivían en esa época. En 1797, Jane Austen ya había escrito dos novelas más, «Reason and Sensibility» y «Pride and Prejudice». Los textos fueron ofrecidos por su padre a un editor, pero fueron rechazados.

En 1801 la familia se trasladó a Bath, el punto de encuentro de la aristocracia británica. En 1805, tras la muerte de su padre, Jane, su hermana y su madre se mudaron al pueblo inglés de Chawton, donde uno de sus hermanos les dio una propiedad. Sus obras, antes rechazadas por la editorial, no se publicaron hasta 1811 y 1813, respectivamente, bajo el seudónimo de «A Lady». Más tarde, las obras se convirtieron en clásicos de la literatura inglesa.

Jane Austen también publicó: «Mansfield Park» (1814) y «Emma» (1816). Con un texto lleno de sutil ironía, las novelas de Jane buscaban retratar la sociedad provincial de la época y la búsqueda del matrimonio por parte de las mujeres como la única forma de ascender socialmente. Con su poder de observación de la vida cotidiana reunió suficiente material para dar vida a los personajes de sus obras con una aguda percepción psicológica y una sutil ironía, disfrazada por la ligereza de la narración.

Jane Austen también publicó «Mansfield Park» (1814) y «Emma» (1816). Al año siguiente su muerte fue publicada como «Persuasión». Su primer libro, «Lady Susan», no fue publicado hasta 1871. Las obras «The Watsons» y «Sanditons», que quedaron inconclusas, fueron terminadas y publicadas, más tarde, por un sobrino del escritor, en 1871. La casa donde Jane, su hermana y su madre vivían, hoy alberga una casa-museo. El único retrato conocido de Jane Austen es un boceto hecho por su hermana Cassandra, que está en la National Art Gallery de Londres.

Jane Austen murió en Winchester, Inglaterra, el 18 de julio de 1817.