La fundación de la Colonia de la Bahía de Massachusetts
La Colonia de la Bahía de Massachusetts fue establecida en 1630 por un grupo de puritanos de Inglaterra bajo el liderazgo del Gobernador John Winthrop. La subvención que autoriza al grupo a crear una colonia en Massachusetts fue otorgada por el rey Carlos I a la Massachusetts Bay Company. Mientras que la compañía tenía la intención de transferir la riqueza del Nuevo Mundo a los accionistas en Inglaterra, los propios colonos transfirieron la carta constitutiva a Massachusetts. Al hacerlo, convirtieron una empresa comercial en una empresa política.
John Winthrop y la «Winthrop Fleet»
El Mayflower había llevado a los primeros Separatistas ingleses, los Peregrinos, a América en 1620. Cuarenta y un colonos ingleses en el barco firmaron el Mayflower Compact, el 11 de noviembre de 1620. Este fue el primer marco gubernamental escrito en el Nuevo Mundo.
En 1629, una flota de 12 barcos conocida como Winthrop Fleet dejó Inglaterra y se dirigió a Massachusetts. Llegó a Salem, Massachusetts el 12 de junio. El mismo Winthrop navegó a bordo del Arbella.
Estas palabras encarnan el espíritu de los puritanos que fundaron la Colonia de la Bahía de Massachusetts. Aunque emigraron al Nuevo Mundo para poder practicar libremente su religión, no abrazaron la libertad de religión de otros colonos.
Asentando Boston
Aunque la Flota de Winthrop desembarcó en Salem, no se quedaron: el pequeño asentamiento simplemente no podía mantener a cientos de colonos adicionales. En poco tiempo, Winthrop y su grupo se habían mudado, por invitación de William Blackstone, amigo universitario de Winthrop, a un nuevo lugar en una península cercana. En 1630, cambiaron el nombre de su asentamiento a Boston en honor a la ciudad que habían dejado en Inglaterra.
En 1632, Boston se convirtió en la capital de la Colonia de la Bahía de Massachusetts. En 1640, cientos de puritanos ingleses se habían unido a Winthrop y Blackstone en su nueva colonia. Para 1750, más de 15,000 colonos vivían en Massachusetts.
La Revolución Americana
Massachusetts jugó un papel clave en la Revolución Americana. En diciembre de 1773, Boston fue la sede del famoso Boston Tea Party en reacción a la Ley del Té que había sido aprobada por los británicos. El Parlamento reaccionó aprobando leyes para controlar la colonia, incluyendo un bloqueo naval del puerto. El 19 de abril de 1775, Lexington y Concord, Massachusetts, fueron los primeros lugares donde se realizaron disparos en la Guerra de la Independencia. Después de esto, los colonos asediaron Boston, que fue ocupada por las tropas británicas. El asedio terminó cuando los británicos evacuaron en marzo de 1776. La guerra continuó durante siete años más con muchos voluntarios de Massachusetts luchando para el Ejército Continental.
